Au XIXe et XXe siècle, certaines femmes ont réussi à intégrer des programmes d'études supérieures, dont l'architecture, bien que leur présence fût plutôt rare. De plus, il était courant de reléguer les femmes à un rôle secondaire, en tant que simple "compagne-architecte", à l'ombre de leur associé ou conjoint.
Dans ce contexte, nous souhaitons profiter de la Journée de la Femme pour mettre en avant l'histoire de Renée Gailhoustet, une architecte dont l'héritage a contribué de manière fondamentale à l'architecture sociale et qui a été récemment mise en lumière grâce au Prix d’Architecture de la Royal Academy 2022, quelques mois avant son décès en janvier 2023.
Chez L35 Architectes, dans le cadre de nos projets de transformations urbaines, nous entreprenons actuellement la régénération de la galerie commerciale de l'Îlot 8 à Saint Denis, un projet de Renée Gailhoustet devenu une référence emblématique de l'architecture des espaces collectifs.
UNE PENSÉE AVANT-GARDISTE
En ces temps de réévaluation des modèles architecturaux, où l'on cherche à répondre à la demande croissante de renaturaliser les espaces publics, de lutter contre le changement climatique, de récupérer les terrasses extérieures et de créer des environnements habitables et diversifiés qui mélangent différents usages, le travail poétique et exceptionnel de Renée Gailhoustet renaît comme un phare qui a réussi à donner forme à ces idéaux.
Renée Gailhoustet a intégré l'École nationale supérieure des beaux-arts au début des années 50 et a commencé à travailler dans le seul atelier qui autorisait la participation des femmes à l'époque, dirigé par Lods, Hermant et Trezzini.
Influencée par des figures telles que Le Corbusier, Aldo Van Eyck, George Candillis, ainsi que par les positions théoriques du Team X, Renée Gailhoustet cherchait à transcender le simple fonctionnalisme du premier Mouvement Moderne.
Aalto, Scharoum, Wright et Jacobsen, avec leurs projets de logements, ont également été des références importantes dans ses explorations spatiales et fonctionnelles pour une architecture et un urbanisme au service de la collectivité.
LE LOGEMENT SOCIAL COLLECTIF
Renée Gailhoustet appartient à une génération d'architectes qui ont rêvé d'une ville sans divisions sociales, entièrement accessible à pied, changeante et riche en expériences urbaines. Son attention portée aux périphéries urbaines, où résident les classes moins favorisées, met en lumière son engagement social.
Spécialisée dans les projets de construction de nouveaux logements sociaux, Renée concevait ces espaces comme des actes culturels, s'éloignant des réponses simples aux besoins et explorant des modes d'habitation non standardisés, où construire un logement signifie également construire une communauté. Sa philosophie architecturale cherchait toujours à répondre aux divers types d'utilisateurs qui pourraient habiter ses projets, et sa collaboration avec Jean Renaudie, son associé et "mentor", était véritablement "hors norme".
Bien que son architecture puisse donner l'impression d'utiliser des géométries recherchées ou des tournures complexes, elle cache en réalité des principes de base simples et ordonnés, que Renée variait et composait avec une richesse singulière. Ces formes géométriques et l'utilisation abondante d'espaces extérieurs, qui imprègnent les espaces domestiques, brouillent la frontière entre l'espace collectif et l'espace individuel.
RETOUR À L'ESSENCE
Chez L35 Architectes, nous avons le plaisir de travailler sur l'une de ses œuvres emblématiques qui fait partie de la régénération urbaine de St. Denis. Ce centre urbain, situé au nord de Paris, compte une population de 26 000 habitants et fait l'objet d'un vaste programme de transformation urbaine de 2022 à 2030, qui régénérera plusieurs zones du district.
La rénovation de la galerie commerciale qui relie et met en valeur les logements de l'Îlot 8 nous a offert l'opportunité de retrouver la vision spatiale unique de Renée Gailhoustet.
La composition d'espaces divergents et toujours connectés à la ville, ouverts et perméables au quartier, se reflète dans notre projet qui, grâce à une analyse approfondie de l'histoire des plans et de la pensée de Gailhoustet, a permis de reconstruire l'intention architecturale originale de la galerie commerciale, dissimulée sous les rénovations qui avaient altéré sa nature.
Certains projets de régénération urbaine nécessitent la meilleure stratégie consistant à éviter d'ajouter de la complexité à l'architecture, dans le but de révéler sa véritable essence.
Dans notre projet, le processus de conception vise à récupérer et mettre en valeur les éléments imaginés par Renée Gailhoustet pour les espaces du rez-de-chaussée, en se concentrant sur une architecture dotée d'un vocabulaire simple, ordonné et dépourvu de pollution visuelle.
Cette stratégie vise à valoriser l'héritage d'une architecte dont l'influence perdure dans la construction de communautés et en urbanisme.
